「作られた過去」の正体──脳科学と心理学が解き明かす「虚偽記憶（False Memory）」の仕組み
「作られた過去」の正体──脳科学と心理学が解き明かす「虚偽記憶（False Memory）」の仕組み 「絶対に本当だ。自分がこの目で見たんだから」 そう信じきっていた記憶が、まるごと作りものだったとしたら、私はどう思うでしょうか。 前世療法のような退行催眠で語られる涙ながらの体験。やってもいない罪を認めてしまう冤罪事件の自白。子どもの頃の「ありもしない出来事」を、大人になってから鮮明に思い出す人たち。 これらに共通しているのは、ひとつの不都合な真実です。 私たちの記憶は、思っているよりずっと脆く、そして驚くほど簡単に書き換えられてしまう。 この現象を、心理学では「虚偽記憶（False Memory）」と呼びます。 この記事では、ビデオカメラのようには決して働かない私たちの脳が、どうやって「存在しない過去」を精巧に作り上げてしまうのか、その仕組みを脳科学と認知心理学の知見に沿って、できるだけ正確にひもといていきます。 まず、大きな誤解を捨てるところから 虚偽記憶を理解するには、最初に「記憶へのよくある勘違い」を手放す必要があります。 多くの人は、記憶をこんなふうにイメージしています。 「脳というハードディスクに、出来事が動画ファイルとして保存されている。思い出すというのは、その動画の再生ボタンを押すことだ」 気持ちはわかります。でも、現代の認知科学では、このモデルはすでに否定されています。 実際の記憶は、動画よりもジグソーパズルに近いものです。 私が何かを体験したとき、脳はその出来事を「視覚」「音」「におい」「感情」「言葉」といった細かなピースに分解して、脳のあちこちにバラバラに保管します。 そして「思い出す」とき、脳は毎回、そのピースを各所から拾い集めて、その場でパズルを組み立て直しているのです。 これを心理学では「記憶の再構成（reconstruction）」と呼びます。 ここが肝心なところです。 組み立て直す作業のたびに、別のパズルのピースが紛れ込んだり、足りないピースを脳が「たぶんこうだろう」と適当に作って埋めてしまったりする。 このエラーこそが、虚偽記憶の正体です。 つまり虚偽記憶は、特別な人にだけ起きる異常ではありません。記憶を「再生」ではなく「再構成」している以...
